畸形是器官组织的形态结构缺陷的一种病理状态，这种病症的成因有很多种，而且很早就已经出现。在现代医学飞速发展的当下，轻度畸形已经不算是特别严重的病例，完全可以通过手术改造，然而在医学并不发达的时代，这种病症带来的痛苦常常会伴随人的一生。
比如吴中四才子之一的祝允明，就因为右手有枝生手指而自嘲丑陋，还自号“枝山”，不过这也并未影响他成为历史上有名的书法家。而上世纪著名的“龙虾男孩”格雷迪·斯蒂尔斯却完全相反，畸形没有让他变坚强，而是让他的心灵也渐渐扭曲了起来，最终给别人和他自己的人生都酿成了无法挽回的悲剧。
格雷迪出生于年，他一出生就患有龙虾爪综合征，而且是手和脚全部都畸形。龙虾爪综合征是一种遗传性疾病，有50%的遗传性，格雷迪并不是他们家族第一个龙虾人，早在他出生之前，家族就已经将这种遗传性畸形作为了一种谋生的手段。
“龙虾家族”的畸形秀在当时很受人们的喜爱，虽然通过展出自己来赚钱并不是所有人都能接受的，但这对残疾的他们来说是最适合也最轻松的工作。格雷迪毫不意外地也成为了畸形秀中的“明星”，还与马戏团中的帮工玛丽·特丽莎组成了家庭。
玛丽是个身体正常的姑娘，她和格雷迪孕育了两个孩子，其中大女儿身体健康，而小女儿不幸遗传到了父亲的龙虾钳。更不幸的是，人到中年的格雷迪开始抽烟酗酒，每当他喝醉之后就会完全变了一个样子，并且对妻子玛丽实施凶残的家暴行为。
在又一次差点被丈夫的龙虾钳掐死后，玛丽选择和格雷迪离婚。分开后二人各自组建了新家庭，格雷迪也和第二任妻子孕育了新的孩子，但他对前妻所生的两个女儿的掌控欲依旧强烈。大女儿唐娜已经到了谈婚论嫁的年龄，也有了未婚夫，但谁也没想到的是，格雷迪极度不满意这个男孩，在一次酗酒之后，他开枪打死了唐娜的未婚夫。
法庭上格雷迪没有丝毫悔意，他知道，自己残疾人的身份能带来很多便利。果然，由于监狱没有对残疾人专门设置的设备，陪审团又同情他畸形和疾病缠身的身体，最终杀了人的格雷迪只被判处了15年监禁，缓期执行。缓期的意思就是他可以回家了，如果不再犯法，他甚至可以免去15年的刑罚。
这次事件的结果让格雷迪更加嚣张，他认为自己可以在法律中无往不利，于是对家人的暴力行为越来越多，让他的第二任妻子也忍无可忍地离开了他。难以置信的是，这个时候玛丽又回到了他身边，原因是格雷迪向她忏悔以后再也不会喝酒，也不会再打人。
玛丽决定再给格雷迪一次机会，但很快她就发现她错了，格雷迪的暴力是刻在骨子里的，复婚后不久玛丽就再一次遭到了*打。这一次她彻底失望，并且想出了一个极端的办法：杀夫。玛丽用美金雇佣了邻居克里斯·怀恩特，而克里斯则用一把手枪结束了格雷迪的生命。
最终玛丽和克里斯都受到了法律的制裁，玛丽被判处12年监禁，而克里斯被判27年。这场畸形中带着恐怖的闹剧，终于在硝烟和悲凉中落下了帷幕，龙虾家族的畸形秀依旧在继续着，但这段血腥的过去，会成为他们回忆中永远难以抹去的阴影。