在过去几年里，智能手机领域里最内卷的功能，一定是影像。
如果说早年还只是国内公司喜欢打打影像宣传，近年来那可不只是中国公司，而是全球厂商一窝蜂，给新机找竞争力必定先拿影像开刀。
大厂商如苹果，直接给iPhone13足以超越iPhone12Pro的影像素质，一些玩家会把这种行为称作“背刺”，让去年花大价钱买旗舰手机的用户显得很亏；三星则成了手机像素竞赛当前的胜出者，大底片，高像素，与光学规律同在；而手机领域的小玩家索尼，干脆就不参与消费级手机的竞争了，直接拿出了接近一台自家“黑卡”相机的手机，定价上万元，只因它能成为专业摄录设备，还搭配了外置监视器等估计只会在电影片场能看到的奇怪东西。
当然更不用提我们的公司了，他们招兵买马，与产业链上下游的公司合作，拉拢老牌摄影器材品牌，甚至开始自己定义芯片，只为让手机拍照再往前走那么一点点。
争影像能力，这样做好吗？
开宗明义，手机行业的性能竞赛，是消费者喜闻乐见的。手机厂商之所以重金投向影像，包括硬件、算法与软件体验等方面，甚至围绕影像系统构建智能手机的外观形态与设计，它不是为了打造某种噱头，而是的确消费者先有需求，厂商们才在这个领域达成了投入的共识。
最终受益的还是消费者。手持夜景与暗光、虚化与镜头效果、人工智能计算的画面优化……在过去的几年里，这些功能一遍遍出现在新品介绍与产品测评中，也让你在社交网络里看到的照片一年比一年更清晰、更鲜艳。
是技术的进步，给了广大普通消费者发挥创意的基础。但硬件与软件算法的极端竞赛也带来了一些显著的问题——也正因为这些问题的存在，我们才觉得好像手机厂商们“内卷”了起来。
首先，是硬件投入的畸形。光学规律告诉我们，如果想拍出质量更高的照片，你就需要更大的传感器、更长更大口径的镜头（对于长焦镜头更是如此），它们当然会带来一系列麻烦：机身更厚、硬件排列也要为摄像头让路，连带着手机背面的设计变得非常微妙，硕大的影像模组成了手机的“活广告”，但其实只是不得已而为之。
在年，手机的传感器尺寸已经逼近1英寸，这是给数码相机用的底片（开篇索尼那台），但在数码相机上，与它搭配的可是一枚伸缩变焦的大镜头，强行下放到手机上，小小的镜头模组可能并不能发挥它的全部实力（实际上它的静态照片拍摄质量的确没有硬件那么亮眼）。
越来越复杂的影像模组，也反映在整机的成本比例中。在iPhone13系列发布后，NIKKEIAsia对它进行了拆解和成本分析，发现在一部iPhone13ProMax的美元成本中，摄像模组就占到了其中77美元，占比17.6%，仅次于昂贵的屏幕。
消费者对影像能力的追捧，早已被产业链标明了价格。
第二，是算法的用力过猛。之所以说索尼手机没能把大模组变成高画质，很大程度上说是算法拖了后腿。而业界也有硬件凑凑合合，专靠算法打天下的“手机公司“，就是谷歌——拿单个镜头拍长焦，然后用算法算出来清晰度，这就是计算摄影在手机里的一个相当激进的应用。
计算摄影是非常伟大的发明。美颜、降噪、HDR、夜景多帧合成、防抖……这些功能的背后都离不开计算，它修补了摄影的光学规律，其意义可能与从胶卷到数码的时代升级比肩。
但算法也不是万能的。之前有个段子，说有人在网上买了蔬菜不太新鲜，需要跟商家讨论售后，于是用手机去拍那些不太新鲜的蔬菜，但过于聪明的手机把蔬菜又优化回了新鲜的绿色——拍不出坏蔬菜和雾霾天的算法，失去了拍摄的真实性。
而如果拿手机去做摄影创作，算法还有一个隐性的问题：风格单一，并且是个无从解释的黑盒。相似的场景下，比如拍一道菜，你拍出来的东西，会与同款手机用户大同小异。个人的表达也就无从谈起。
最后，就是内卷的根源，影像投入的边际效应。手机厂商的影像竞赛已经到了大量投入才有产出的阶段，厂均上千人、几千人的影像技术团队成了标配。但对消费者来说，手机的能力自然是多多益善，只不过很可能已经过剩了——换句话说，在技术能力已经超越了大多数人的使用水平后，让消费者学会创作、爱上创作，成了一种更高效的提升手段。
它不技术，但管用。
向摄影史找答案
摄影术诞生之初，纯粹是一门技术活——第一张银盐照片、第一张彩色照片、从银版照相到胶卷……这都是在人类第一张照片（年）诞生的头一百年内发生的事情。最早的摄影艺术作品，可能来自于19世纪50年代，当时的照相的清晰度很差，当时的艺术家们就把它当作某种油画的复制品，这就是当初的“画意摄影”，当时甚至有一种言论称，“懒惰而没有天赋的画家们可以成为摄影师”。
《两种生活》（TwoWaysofLife），年，蛋白印相工艺，奥斯卡·古斯塔夫·雷兰德
而随着每一项技术的突破，摄影就变得大众了一些，更多的艺术家加入进来，用摄影术做出更多风格的创作，直到摄影艺术成为一株参天大树，由摄影术衍生而来的电影，也成为今天大众娱乐的范本。
摄影史点到为止。我们要
